Freetown, Sierra Leone — Un premier vol transportant des ressortissants ouest-africains expulsés des États-Unis a atterri ce mercredi matin à l’aéroport international de Lungi, près de Freetown. Cette opération marque l’entrée effective de la Sierra Leone dans le programme américain de transfert de migrants vers des pays tiers.
La mise en place de ce dispositif, qui suscite de vives controverses, repose sur un accord spécifique entre les autorités sierra-léonaises et américaines :
Capacité d’accueil : Le pays s’engage à recevoir un maximum de 300 personnes expulsées par an.
Profil des migrants : L’accord concerne exclusivement des ressortissants membres de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao).
Premier vol : Ce mercredi, 25 migrants ont été pris en charge dès leur arrivée par les forces de l’ordre, les services médicaux, des représentants gouvernementaux et des agents de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).
La position des autorités sierra-léonaises
Le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, Timothy Musa Kabba, a justifié cette décision en soulignant la dimension régionale et administrative du dispositif :
»Nous accueillons ces personnes expulsées car elles sont originaires d’Afrique de l’Ouest et certaines possèdent des titres de séjour sierra-léonais obtenus il y a de nombreuses années. »
Selon le ministre, ces migrants bénéficient d’un droit de séjour temporaire de 90 jours sur le territoire sierra-léonais, leur permettant ensuite de rejoindre leurs pays d’origine respectifs.
Un soutien financier américain
Le programme est assorti d’un appui logistique et financier des États-Unis. D’après un document du ministère des Affaires étrangères sierra-léonais, Washington a alloué une enveloppe de 1,5 million de dollars pour couvrir l’ensemble des frais humanitaires et opérationnels liés à cet accord.
Un contexte régional en évolution
Avec cette initiative, la Sierra Leone rejoint une liste croissante de pays africains ayant conclu des accords similaires avec les États-Unis ces derniers mois, parmi lesquels :
La Guinée équatoriale
Le Ghana
Le Rwanda
Le Soudan du Sud
Le Cameroun
L’Eswatini
La République démocratique du Congo (RDC)
Si certains États, à l’image de la RDC, acceptent l’accueil de migrants provenant d’autres continents (notamment d’Amérique latine), la Sierra Leone a choisi de limiter le dispositif aux seuls ressortissants de l’espace Cedeao.
Doumbouya Ibrahima Sory 610 62 65 59
Source : AFP
